제목이나 책 표지, 저자의 전작 등에서 예상할 수 있는 것(그러니까 유럽 여행 중에 읽으면 좋은 책 소개 따위)과 달리, 이 책은 유명한 기행문과 작가들의 행적을 정리한 것이다. 예를 들어 마지막 장 「오토바이 무전여행 · 에르네스토 ‘체’ 게바라」는 체 게바라가 『모터사이클 다이어리』(Diarios de Motocicleta)를 쓴 배경과 줄거리를 소개하는 식이다. 워낙에 유명한 기행문들이라 흥미있는 정보를 전해주긴 하나, 논조가 너무 담담하고 전체적인 지향이 느껴지지 않아서 문학적 개성이랄까 오리지널리티가 잘 느껴지지 않았다. 처음 읽으면서 외국 책을 번역한 게 아닌지 머리말과 후기를 여러번 읽었을 정도다. 차라리 기행문을 나열하여 사전적 정보를 주던지, 독자를 끌어당길 수 있는 재미있는 대중서로 만..

자기도 잘 모르는 곳을 여행 한번 하고 떡 하니 내는 책이 많다보니 요즘엔 오히려 그런 작가들의 무지와 배포가 부럽다. 게다가 이 책에는 제목과 머리말에서 주장한 '루트'는 눈을 씻고 봐도 없다. 여행을 주제별로 한 지역씩 개관한 것이 루트는 아닐 것이다.

지역의 생생한 정보를 얻으려 했던 나의 기대와 동떨어지게, 하루이틀 정도 묶고 돌아오는 자유여행기(?)였음. 분쟁 지역을 돌아다니는 국제부 기자라는 직함에서 기대할 수 있는 예리함이나 통찰력, 또는 지역 정보와는 거리가 아주 멈. 감상이나 상황 묘사도 기대 이하임. 제목에서 느껴지는 긴박감은 딱 서문까지 만 임. 이런 글들을 보고 나면 외국 기자들의 능력이 탁월하게 느껴짐. 외국 언론에 실린 상황 정리와 간단한 논지 정리가 평이한 글처럼 보이지만, 한국 언론에서는 찾아보기 힘듬. 한국에 해외 취재라는 쟝르 자체가 없는 거 같기도 함. 르포라이터도 맛집 찾아다니는 자유기고가라는 뜻으로 쓰는 거 같고.

블로그의 장점이 뭐냐고 묻는다면, 이런 이벤트에 응모할 수 있는 것이라도 답하겠다. ^^; 응모한 사람이 많아 당첨확률은 낮지만. (혹시 내용 보고 뽑는 거라면 확률은 거의 제로에 수렴할 거다;;;) 내가 가지고 있는 쓸데없이 작은 소원 중에 하나는 교토를 중심으로 한 관서(간사이) 지방 여행 가이드를 만드는 거다. 교토를 중심으로 한 관서 지방은 한국 사람이라면 자신의 역사처럼 알아야 한다고 생각한다. 고구려가 옛날에 중국땅에서 17:1로 싸웠다 뭐 이런 말 하려는 게 아니라, 삼국시대는 중국 동부나 일본 서부와의 교류를 빼면 앙꼬없는 찐방과 같기 때문이다. 지금의 국경으로는 상상하기 어려운 일이다. 또 가까이는 임진왜란과 재일교포의 기억이 고스란히 담겨 있는 지역이기도 하다. 교토에서 지하철로 연결되..

2010년 6월 22일 화요일 예전에 분명 일본 여행 서적으로 여기고 읽었던 기억이 난다. 사진 때문이었을까? 도서관이나 서점의 일본 관련 서가에 꽂혀 있던 걸 본 것일까? 아니면 독일 유학 간 친구 형 서재에서 영어로 된 책을 본 걸까. 프랑스와는 전혀 다른 풍습, 언어, 그리고 상징체계를 사용하는 일본이라는 이질적인 환경 속에서, 섬광처럼 느껴지는 직관으로 저자는 현실과 기호의 관계를 다시금 확인한다. 이 책이 발표된 지 이미 오래라서(바르트는 1966년에 일본을 방문했다) 저자의 주장이 낯설지는 않으나, 정확히 무엇인지는 저자의 주저를 보는 게 좋을 거 같다. 이 책은 그저 저자의 사고에 대한 재확인일 뿐이다. 간명한 문장 속에서 일본의 이미지가 강렬하게 떠오른다. 그러나 또 한편으로는 알쏭달쏭한 ..